据西班牙《阿贝赛报》8月29日报道，来自德国科隆大学的研究人员称，生活距今约6.5万年前的古尼安德特人的衰落与灭绝或与其平时爱吃肉这一习性有关。因此，在不改变吃肉这一习性的条件下，全球气候变化使尼安德特人无法得到充足食物而出现衰落进而最终导致灭绝。

在研究人员分析完多瑙河中上游地区（尼安德特人当时主要聚居地）距今4.4万年至4万年的石笋后发现，在尼安德特人灭绝前，当地气候条件发生剧烈变化，大多数年份平均气温只有零下2度左右并导致当地哺乳类动物出现大规模灭绝。

而对比同时期尼安德特人的生产工具，研究人员发现尼安德特人并没有使用应对气候变化的生产用具，也就是说他们的食物种类以及获取食物的方式并没有发生改变。

对此，德国科隆大学研究人员Michael Staubwasser称，现代人类祖先智人就没有那么多问题，因为智人平时大多以植物以及鱼类为食，这使得当气候发生变化时他们可以更好地适应环境。考古资料显示，尼安德特人更适合于居住树林，但直到冰川时代结束他们都没有迁移至中欧以及西欧地区，因此这段时间内尼安德特人出现了衰落，随后在几百年内就从地球上基本消失。